Depuis l’aube des temps, les vases ont été utilisés pour conserver et transporter l’eau, le vin ou encore les huiles. Ils ont évolué au fil des siècles et reflètent aujourd’hui l’évolution des cultures et des civilisations dans le monde entier. À travers l’histoire, de nombreux collectionneurs sont prêts à dépenser une fortune pour des pièces rares et uniques, qui sont d’ailleurs souvent offertes à des roi ou évêque lors de cérémonies spéciales. Suivez-nous dans ce voyage captivant à la découverte de l’histoire du vase.
Les origines du vase
Difficile de dater précisément les premières utilisations des vases dans l’histoire humaine. Cependant, on sait que leur utilisation remonte très certainement à plusieurs milliers d’années avant notre ère. Les tout premiers vases étaient confectionnés à partir de matériaux naturels tels que l’argile, le bois ou encore les os d’animaux.
La céramique, matériau incontournable
Au fil du temps, les techniques de fabrication des vases se sont perfectionnées et la céramique est devenue le matériau de prédilection pour leur réalisation. Les civilisations antiques de Grèce, de Rome et d’Egypte étaient de véritables experts en la matière. En témoignent les nombreux vestiges archéologiques retrouvés sur leurs différents sites. Les vases de l’époque étaient souvent richement décorés, témoignant du grand raffinement des artisans et du prestige associé à ces objets.
Le vase dans les différentes cultures
Au cours de l’histoire, de nombreuses civilisations ont utilisé le vase comme un élément important de leur culture. Leurs formes, styles et matériaux employés variaient selon la tradition locale.
Vases grecs
Les vases grecs sont très réputés pour leurs formes variées et leurs motifs peints. Les plus connus sont les céramiques à figures rouges et figures noires retrouvées dans les tombes et les sanctuaires. Ils servaient principalement de supports pour des scènes mythologiques ou issues de la vie quotidienne.
Vases égyptiens
Les Égyptiens utilisaient des vases en pierre, en faïence et en terre cuite pour conserver parfums, huiles et cosmétiques. Ces vases étaient souvent finement sculptés, avec parfois une teinte bleue pour imiter la turquoise, symbole de noblesse.
Vases chinois
La Chine a joué un rôle central dans le développement des techniques de fabrication des vases au fil des siècles, notamment grâce à la porcelaine qu’elle maîtrisait avec brio. Certains vases de la dynastie Ming et Qing sont considérés comme de véritables chefs-d’œuvre et sont très prisés par les collectionneurs.
Fonctions et symbolique du vase
Au-delà de leur rôle utilitaire en tant que récipient, les vases ont souvent une symbolique profonde et servent à différentes fins sociales et religieuses.
Le vase dans les rituels funéraires
Dans certaines cultures, un vase faisait office d’urne funéraire pour recueillir les cendres des défunts. L’utilisation de vases comme offrande aux dieux ou esprits protecteurs était également fréquente, notamment dans l’Antiquité grecque et romaine.
Le vase comme cadeau précieux
Les vases étaient parfois offerts en guise de présents lors de situations marquantes comme une demande royale importante et des mariages d’alliance. Ils pouvaient être ornés de métaux précieux et de pierres semi-précieuses afin d’accentuer la valeur de ces objets.
Vases célèbres à travers le monde
Certains vases sont passés à la postérité en raison de leur histoire singulière ou de leur grande valeur artistique. Parmi ceux-là :
- Le Cratère en calyx d’Euphronios, datant de 515 av. J-C environ, est considéré comme l’une des plus belles œuvres en terre cuite peinte jamais réalisées par un potier grec.
- Le Vase François, créé vers 570 av. J-C par Ergotimos et Klitias, relate plusieurs épisodes de la mythologie grecque et implique plus de 270 personnages.
- Les vases chinois dits « des 100 démons », caractéristiques de la dynastie Ming, représentent une multitude de figures imaginaires qui symbolisent les malheurs de la vie humaine et servaient d’exorcisme pour protéger leur possesseur.
De nos jours, la passion pour les vases anciens ne s’est pas éteinte et certaines pièces valent plusieurs millions d’euros. Les musées du monde entier renferment des collections impressionnantes de ces œuvres d’art témoignant d’époques révolues. Si vous souhaitez en savoir davantage sur cette histoire riche et captivante, cliquez pour plus d’infos.
